La región del Atlántico, un crecimiento contra la tendencia nacional

Exportaciones

A diferencia del comportamiento general de las exportaciones colombianas hacia Ecuador, que registraron una contracción del 3,2% a nivel nacional, el departamento del Atlántico ha mostrado un dinamismo sobresaliente. Mientras que departamentos líderes como Antioquia y Bolívar sufrieron caídas de doble dígito, el Atlántico logró un incremento del 19,5% en sus ventas externas, pasando de 60,3 millones en 2025

Este resultado posiciona al departamento como el sexto origen de exportación hacia Ecuador, representando actualmente el 3,6% del total nacional

El análisis de los productos revela una canasta diversificada, pero con una fuerte inclinación hacia sectores de alto valor agregado:

• Sector Farmacéutico: Sigue siendo el pilar. Los medicamentos para uso humano no solo son el principal rubro con $9,9 millones de dólares (+11,8%), sino que, sumados a otras subpartidas de medicamentos con vitaminas o antibióticos, consolidan una participación crítica en el mercado.

• Sector Industrial y Agroindustrial: Destaca el crecimiento de ciertos insumos químicos y productos procesados. Por ejemplo, los fungicidas experimentaron un repunte del 96,5%, alcanzando los $5,4 millones de dólares. Asimismo, la aparición de rubros como el aceite de almendra de palma (en bruto) y la malta sin tostar, que no registraban valores significativos en el periodo anterior, inyectaron cerca de $5,3 millones adicionales a la balanza regional.

• Automotriz: Las baterías (acumuladores eléctricos de plomo) mantienen un ritmo sólido con un crecimiento del 19,3%, aportando $7,9 millones de dólares al total exportado.

Productos Exportados Atlántico a Ecuador (Enero-Noviembre)

El departamento experimentó un crecimiento robusto del 19,5% en el valor total de sus exportaciones hacia Ecuador. Este aumento sugiere un fortalecimiento de la demanda ecuatoriana por los bienes producidos en el Atlántico y una reactivación de ciertos canales comerciales.

El tejido empresarial se caracteriza por una marcada concentración en pocos actores ya que las 3 empresas más grandes controlan el 61,8% de todo lo exportado en 2025. Si ampliamos el foco a las 10 principales compañías, estas representan casi el 86% del total. A pesar de la concentración, el mercado muestra una vitalidad interesante en la base de la pirámide exportadora, se identificó la entrada (o reingreso) de 28 empresas que no registraron exportaciones en 2024 pero sí en 2025.

Estos nuevos actores no son marginales, en conjunto aportaron cerca del 13.3% del valor total exportado en 2025, siendo un motor clave para el crecimiento general del periodo.

Analizando la naturaleza de las exportaciones, se observan las vocaciones productivas del sector Farmacéutico y Químico, Agroindustria y Alimentos y Energía y Manufactura.

Atlántico reduce empresas (90 → 81), pero mejora en valor ($50,5 millones → $60,3 millones; 19,5%), señal de un portafolio más dinámico.

El Atlántico es un departamento que, aunque no es el primer exportador en volumen hacia Ecuador, sí ha mostrado la mayor capacidad de crecimiento reciente. Sin embargo, la imposición de nuevos aranceles mutuos transforma un mercado grande en una zona de conflicto comercial donde la seguridad nacional y la soberanía alimentaria primarán sobre la liberación arancelaria previa. Es decir, si las medidas persisten, el Atlántico dejaría de percibir ingresos por exportaciones hacia Ecuador casi en su totalidad.

Importaciones

En el ecosistema de compras externas del Atlántico, que en 2025 consolidó un valor total de USD 2.729 millones, el mercado ecuatoriano ocupa actualmente la posición número 15 entre los principales socios comerciales. A pesar de que el departamento incrementó sus importaciones globales en un 3%, las adquisiciones provenientes de Ecuador experimentaron una contracción del 12%, descendiendo de USD 35,7 millones en 2024 a USD 31,5 millones en 2025. Este comportamiento sitúa a Ecuador por debajo de otros proveedores clave como Argelia, Rusia y España, evidenciando una pérdida de terreno en la balanza comercial regional.

La canasta importadora desde Ecuador muestra una recomposición drástica en sus rubros principales:

• Aceites de Palma y Fracciones: Es el rubro de mayor crecimiento, registrando un repunte atípico del 1008%, al pasar de USD 403 mil a USD 4,46 millones en 2025.
• Sector Pesquero: Este segmento presenta una tendencia mixta; mientras que la importación de atunes listados o bonitos (congelados) cayó un 33%, las preparaciones y conservas de estos mismos productos crecieron un 68%, alcanzando los USD 3,4 millones. Por el contrario, las grasas y aceites de pescado sufrieron un retroceso del 56%.

Se destaca la entrada de gelatinas y sus derivados, producto que no registraba movimientos en 2024 y que en 2025 inyectó USD 2,35 millones a las compras regionales.

Para el caso de los productos como las latas o botes para soldadura (-21%) y desperdicios de aluminio (-26%) mostraron descensos, indicando una menor dependencia de estos insumos específicos desde el mercado ecuatoriano en el último año

A diferencia del panorama exportador, las importaciones desde el Atlántico hacia Ecuador experimentaron una contracción significativa del -16.58% en su valor total durante el periodo analizado. El valor agregado descendió de aproximadamente 37.8 millones en 2024 a 31.5 millones en 2025, indicando una reducción generalizada en la demanda de bienes provenientes del Atlántico por parte de los importadores en Ecuador.

El mercado de importación se caracteriza por depender de pocos y grandes actores, en este caso de 3 principales empresas importadoras concentran aproximadamente el 46% del valor total importado en 2025. Al observar los 5 principales actores, estos representan más del 61% del mercado total, lo que evidencia una estructura oligopólica donde un puñado de firmas maneja la mayoría del flujo comercial entrante.

A pesar de la caída general del mercado, existe una notable actividad de entrada de nuevos actores, se registraron 11 empresas que realizaron importaciones en 2025 sin haber tenido actividad registrada en 2024. Es destacable que uno de estos nuevos actores ingresó directamente al «Top 5» de mayores importadores por valor, lo que sugiere una entrada al mercado con gran fuerza y capacidad de compra inmediata.

Al analizar la naturaleza de los importadores listados, se pueden inferir los sectores clave que demandan productos del Atlántico, están en Alimentos, Retail y Agroindustria, Empaques y Materiales y Otros sectores como el farmacéutico, químico y materiales de construcción (vidrio/ventanas).

El tejido importador en Ecuador que se abastece del Atlántico está en una fase de contracción y reacomodo. Es un mercado altamente concentrado que, aunque reducido en volumen total, muestra una dinámica interna intensa con la entrada agresiva de nuevos jugadores grandes y una volatilidad extrema entre los actores existentes, donde unos pocos crecen exponencialmente mientras la mayoría reduce significativamente sus compras.